В итальянском ресторане, что в двух шагах от игры, частенько можно встретить знакомые шахматные лица. Кто только не отведывал здешние блюда за годы фестиваля: от всех возможных "К" до всех возможных "А" (у шахматной азбуки свои законы). В "Тарантелле" не только вкусно готовят, но и тепло обслуживают, а блондинка-официантка способна и голову вскружить. Впрочем, то же самое можно сказать чуть ли не обо всех подобных заведениях Вейк-ан-Зее.

В этот раз неподалёку от меня трапезничала шумная компания местных. Не разобрал ничего, кроме двух слов: "ван Вели".

Как же повезло Люку родиться в нужное время в нужном месте! Ты просто хороший гроссмейстер, не выдающийся, а о тебе судачат в едальнях. Не то что в России: там будь хоть трижды Крамником и четырежды Каспаровым, но если ты не Карякин - ни одна канделаки о тебе не вспомнит.

И пили, и ели
За Люка ван Вели.
Как жаль, что лишь в Вейке,
А не в Куршевеле...

Сегодня первый безветренный день. Начинаешь сознавать: а в Вейке-то - хорошо!

У многолетнего комментатора международного мастера Ханса Бёма день рождения. Ударил в гонг, принял букет цветов и ушёл объяснять публике перипетии на досках.

Всё тот же запах горохового супа, всё те же знакомые незнакомые лица в массовых турнирах, всё тот же интерьер, до мелочей. И даже цены все те же. И даже Карлсен уже опять выиграл.

Если бы меня попросили назвать десять отличий этого фестиваля от предыдущего, я бы задумался над первым же. Сравнить с тем, что было десять лет назад ещё можно: тогда игровой зал раскрашивали в совсем иные цвета, а для журналистов стоял специальный холодильник с напитками. Потом этот холодильник передвинули в общую комнату, пока он не исчез совсем. Вместе с холодильником исчезли некоторые из журналистов.

А вот по сравнению с действом годичной давности попробуй отыщи новинки. Может быть, у вас получится?