Они чувствуют себя совершенно забытыми. Они не попадают ни в категорию открывшихся рядом многочисленных кафе и ресторанчиков, ни в разряд функционирующих спортшкол и фитнес-центров. Даже казино, расположенное совсем рядом, уже распахнуло свои двери. Хотя в Голландии сегодня отменены практически все коронавирусные запреты, шахматисты чувствуют себя обойденными.

В самом центре Амстердама на площади Макса Эйве, где во всякую погоду можно было заметить перетаскивавших огромные шахматные фигуры любителей, сейчас пустынно. Нет ни играющих, ни многочисленных болельщиков.

Прочтя об этом в амстердамской газете «Пароль», я решил проверить - так ли это, тем более что пора было заглянуть в снова открывшийся Центр Эйве на той же самой площади.

Игровая площадка действительно оказалась пустынной, а рядом с боксами, в которых хранились немалых размеров фигуры, можно было увидеть табличку с лаконичной надписью «Шахматы временно закрыты в связи с Ковид-19».

Неподалеку мелькнуло знакомое лицо. Проходя раньше по площади, я иногда видел этого шахматиста из разряда заядлых. Шахматист тоже узнал меня (в последнее время случается не часто). Как выяснилось, он приходил сюда последние четверть века, чтобы поиграть с приятелями или просто посудачить о разных разностях.

«Раньше, - жалуется он, - каждое утро здесь появлялся служитель из мэрии, дабы отпереть ящики с фигурами, он же по вечерам запирал их до следующего утра. С начала марта шахматы отменили, но почему мы не можем собираться сейчас? Ведь играем мы на открытом воздухе и на такой большой доске, что эти социальные полтора метра более чем выдерживаются… Но чиновники нам говорят, что именно из-за толпы болельщиков, которые непременно соберутся вокруг доски, они не дают нам разрешение. На самом деле эти канцелярские крысы даже не хотят задуматься, какую социальную роль играют шахматы. Ведь сюда приходят все – стар и млад, бедные и богатые, амстердамцы и туристы. Все. Это своего рода кафе на открытом воздухе. В тусовке принимают участие не только играющие, но и их приятели, болельщики, или просто прохожие, останавливающиеся на минутку-другую. Класс игры не имеет значения, я помню, к примеру, как в прошлом году одна девочка из России, на вид лет десяти-одиннадцати, сметала с доски одного за другим наших корифеев. Посмотри вокруг: ведь это ужасная несправедливость, что не только все кафе, но и террасы рядом с ними давно открыты, а нам не дают разрешение.

Знаешь, пару дней назад мы даже провели акцию протеста, играя фигурами, принесенными из дома. Но где найдешь большие фигуры для такой огромной доски? Мы даже сделали снимки и потом показали этим чинушам. Конечно пришлю, фотка получилась отличная…
 

Фото Фазиза Кавака

А может, и ты замолвишь за нас словечко где-нибудь?.. Когда мы недавно побывали в мэрии, чиновница обещала, что займется этим вопросом, но мы должны объяснить ей, как будет соблюдаться «социальная дистанция», которую пока никто не отменял.

Да, в одном боксе лежат только белые фигуры, а в другом только черные…

Ты говоришь, что, перемешав их, можно предъявить мэрии аргументы, от которых в наше время они не смогут так просто отмахнуться? Ты действительно так думаешь?..»